說到工業翻譯，很多人腦中浮現的畫面可能是冷冰冰的零件清單、厚厚的操作手冊，或者一堆讓人頭昏眼花的維修步驟，但其實，這些看似僵硬的文字背後，藏著許多「文化的差異」，你可能沒想過，一本小小的說明書，就能讓德國工程師和台灣技術員看出彼此對「精準」或「靈活」的不同理解，也因此，工業翻譯並不是簡單的字詞轉換，而是一門極度人性的工作。
1. 「一公分」的差別，能造成大麻煩
在歐洲的技術文件裡，公制單位是標準，但若翻給美國客戶，就得改成英制：公分要換算成英吋，公斤變成磅，不要小看這些換算，若翻譯師沒注意，結果可能就是裝配好的機器「卡住」或「對不上」，所以工業翻譯不只是翻譯，更是精準數據與專業知識的守門員。
2. 語氣的不同，代表文化的習慣
日本的工業說明書常用「建議」「請小心」這樣的委婉語，而德國文件則直接明快：「必須遵守」「嚴禁操作」，若把日文文件照字面翻成中文，可能讓讀者誤以為「只是建議，可以不理會」；但實際上，那是「一定要做」的意思，這種文化上的差異，正是工業翻譯需要細膩處理的地方。
3. 圖文搭配的「潛規則」
不少人以為翻譯只管文字，但在工業文件裡，文字與圖片往往密不可分，有時候，圖片說明已經非常清楚，但日文或德文的原文還會再補一句「如圖所示」，專業的工業翻譯會根據中文讀者的習慣調整：必要時刪掉重複的說法，或改寫成「請依照圖示進行」，讓文件更符合閱讀邏輯。
4. 翻譯師也是「現場想像家」
很多翻譯師笑稱，做工業翻譯久了，腦海裡的工具箱越來越完整，因為文件裡常提到的螺絲、扳手、機械臂等零件，不只是單字，而是要能想像出現場怎麼操作，如果翻錯一個詞，現場人員可能真的會用錯工具，結果不是拖慢產線，就是傷到自己，所以好的翻譯師，除了語言力，還要具備「畫面感」。
5. 為什麼工業翻譯其實很人性？
工業翻譯看似在處理機械、數據和步驟，但核心其實是「人」，因為每一份說明書的目的，不是展示多專業的技術，而是要讓人理解、讓人安全、讓人能正確操作，當翻譯師考量到文化差異、語氣偏好、使用者習慣時，他處理的其實是「人與機器的互動」，這也是為什麼我們說，工業翻譯的本質一點都不冷冰冰。
一本說明書背後的翻譯溫度
下次你再看到厚厚的機械手冊時，不妨換個角度思考：這份文件能不能讓不同國家的工程師、操作員都看得懂、用得上，其實仰賴了無數細節，從單位換算、語氣拿捏，到圖文整合，這些都是翻譯師悄悄打磨的成果，也因此，工業翻譯既是專業，也是橋樑；它把不同文化的工法與習慣轉換成「大家都能理解的語言」，看似冰冷的技術文件，其實暗藏著溫度，而這份溫度，來自翻譯師讓溝通更順暢的用心。
